T'as pris un bon savon, Saskya. Un sermon mémorable, si mémorable et si remarquable qu'autour de vous, personne n'a osé intervenir, ou interrompre Hodgen tandis qu'il était en train de te demander ce qui avait bien pu te passer par la tête pour te permettre de prendre ton temps de la sorte. Et bien entendu, il t'as demandé de tout lui raconter. C'était prévisible, ton supérieur ne se contente jamais de la facilité, et si tu avais bien essayer de lui cacher certaine chose quand tu lui avais fait passer le message initial, il avait finit par te tirer les vers du nez pour le reste et là, ça avait été l’apothéose. Cependant, comme prévu, tu l'avais endurer. Tu avais même eu l'audace de te défendre à certains moment, appuyant sur le fait que, quand même, vous aviez éliminer l'un des titans et par conséquent réduit les dégâts. Ce à quoi il avait répondu que ce genre de décision ne t'appartenais pas, que tu avais agis de façon plus que stupide et qu'il s'arrangerait pour que tu t'en souviennes.

Tu avais gardé la tête haute malgré tout. Puis, tu t'étais contenté de suivre le mouvement de la formation et pour la suite, Hodgen avait tout simplement demander à quelqu'un d'autre de prendre ton rôle de messager, sans doute pour éviter que tu ne refasses des âneries, ou juste pour continuer de te faire comprendre qu'il n'était pas prêt d'oublier cette histoire de sitôt. Tu l'avais ignoré. De toute façon, tu n'avais plus la moindre envie d'aller courir à droite et à gauche, c'est donc probablement sans le savoir qu'il avait été dans ton sens. Du coup, Saskya, tu avais un rôle des plus passif pour tout le reste de la journée, et même lorsqu'il avait fallu prendre un tour de garde, lorsque tu t'étais avancée pour prendre le premier quart, probablement un peu pour faire amende honorable, cet espèce de sale type t'avais recalé en t'ordonnant d'aller dormir pour plutôt laisser la gamine rousse s'en occuper. Encore une fois, tu avais juste opiner du chef, avant d'obéir docilement et autant dire qu'après une journée à cavaler dans tous les sens, tu n'avais pour une fois pas eu le moindre mal à trouver le sommeil.

Le problème, c'est que pendant ce court laps de temps durant lequel tu te laisses aller aux bras de Morphée … le poison qui s'est insinué jusqu'à ton cœur commence, lui, à faire son effet. Et comme si les réminiscences de l’après-midi ne suffisaient pas, voilà que des flashs de ton passé viennent faire leur apparition dans tes songes, et ce, jusqu'à ce que tu sois réveillée par les bruits autour de toi, pour la relève de la garde. Alors tu te redresses, tu passes tes mains sur ton visage avant de te lever, un peu difficilement, tu l'avoues. Et là … voilà qu'on t’interpelle, et tu relèves vivement la tête, suivant l'homme qui vient de te donner ses ordres tandis qu'il s'éloigne avant de les reposer sur … Micah. Et le voilà qui approche de toi, et qui te souris même en te tendant la main. Il te semble différent, l'espace d'un instant, si différent que tu te sens mal à l'aise devant ce sourire. Et puis. Il se referme. Avant que tu n'ai pu l'attraper, il retire sa main. Il se détourne, se mets en route … et là, seulement là, tu as l'impression de retrouver l'homme avec lequel tu étais partie à la poursuite de ce titan. Du coup, tu le suis, tu lances tes grappins pour te hisser au même arbre que lui, et tu le rejoins, en silence, jusqu'à arriver à l'endroit qu'on vous à assigner. Le temps que les soldats s'éloignent pour se reposer, et vous voilà de nouveau seuls, un peu à l'écart des soldats qui traînent encore dans les parages. « Et … ça s'est bien passé, de ton côté ? » Probablement mieux que du tiens, c'est ce que tu te dis aussitôt. « J'ai appris qu'y avait pas eu trop de bobo à cause du titan qu'on a laisser filer. » Toi, ça t'avais rassuré de l'apprendre, en tout cas.

Tu essaies de faire la conversation. Toi. Comme quoi … il ne faut jamais dire jamais, Saskya, parce que d'ordinaire, tu es plus du genre à te taire, et tu écoutes d'une oreille lorsqu'on s'adresse à toi, tu donnes rarement matière à continuer. Tu préfères garder le silence. Tu n'es pas entrée dans les Bataillons pour t'y faire des amis. Les amis, c'est dangereux. Ça finit toujours par te blesser, par te décevoir. T'as pas besoin d'amis. En fait, t'as besoin de personne, c'est encore plus simple. Mais là, t'as juste besoin de glisser ça. De savoir si ça va de son côté. Et de partager l'info. C'est pas grand chose, mais tu sens que ça doit être fait, ni plus, ni moins. Tu lui dois bien ça, non ? Bon sang, Saskya, ce que t'as horreur de ça, de sentir … reconnaissante et redevable envers quelqu'un. T'as toujours tout fait pour l'éviter, et te voilà en plein dedans par un étrange concours de circonstances.

Le truc, c'est que dans un premier temps, Micah n'a pas l'air bien causant. En fait, durant un instant, il semble même être particulièrement sur les nerfs, voir carrément bien remonté et toi, tu mets ça sur le compte de la mauvaise journée, peut-être même des douleurs persistantes dues à la chute, ou encore d'une probable leçon de moral de son côté aussi ? Tout le monde n'a pas ta passivité en ce qui concerne ces choses là, après tout. « Je vois. » Que tu réponds simplement, quand enfin, il se met à faire des phrases, de vrais phrases. Sujet. Verbe. Complément. Visiblement, ça s'est mieux passé de son côté que du tiens, mais ça, c'était plutôt prévisible. T'as entendu parler de Bailey, Hodgen ne cesse de dire qu'il est bien trop doux avec ses hommes, qu'il manque d'autorité. Pas étonnant donc qu'il ne se soit pas mis à hurler comme l'avait fait ton supérieur à toi. « Il m'a hurlé au visage pendant treize minutes exactement. » Tu hausses les épaules, tout en fixant l'horizon sombre que tu ne peux même pas voir, tant il fait noir dehors. Tant le manque de lumière est flagrant. Tant les ténèbres rendent le monde effrayant. « Il va probablement me le faire payer un moment, il a déjà commencé. Mais il va se calmer. » Tu en as pour quelques semaines, au moins. Mais vu que tu te fiches bien de son sale caractère, et que tu endures plutôt bien ses punitions, tu n'es pas spécialement inquiète à ce sujet, et ça se voit dans tes yeux, autant que dans ton expression.

Tu te mets en mouvement, sur la large branche, tu te mets à marcher avec précaution, en équilibre, supportant parfaitement le poids de ton équipement, tu vas jusqu'au bout de la branche, là elle se fait plus fine et lorsque tu la sens un peu faiblir sous tes bottes, tu reviens … et tu te plantes un instant devant un Micah qui a finit par s'asseoir. Et le voilà qui se met à te sortir des trucs étranges, encore. Et puis à grogner. A bougonner. Encore. Et tu te détournes, probablement pour masquer ce léger sourire qui a cru bon de s'installer sur tes lèvres sans ton autorisation. « Pourquoi tu me surveillerais ? » Et pourquoi, surtout, aurais-tu pu le penser ? Pour être honnête, tu l'as à peine vu, non loin de toi, lorsque ce type s'est empressé dés ton réveil de vous envoyer jusqu'ici. Alors, oui, il était dans les environs. Mais tu n'en as rien pensé, tu n'en as ni eu le temps, ni eu l'énergie.

Tu viens finalement le rejoindre, tu te poses, assise, juste à côté lui sans même prendre le temps de le regarder. « Mouais... » T'es pas du genre à philosopher, Saskya. Ça se saurait. T'as eu une vie pourrie, c'est un fait, ce monde dont il parle, il ne t'as gâter, et si t'es là aujourd'hui, c'est parce que t’espère toujours que ce dernier se décidera enfin à te laisser crever. « C'est justement parce qu'il est ce qu'il est qu'on est là pourtant. C'est peut-être pas si mal, au final. » Parce que, quand t'y penses, tu ne voudrais même pas d'une autre vie. Rien que le fait de t'imaginer mariée, ou juste heureuse, et avec le sourire … ça te file la nausée. T'es un peu maso, t'as pas envie d'effacer toutes les merde qui t'ont faite. Alors tu lui envoies un coup de coude. « Arrête de te plaindre. Chouiner, ça attire les titans. » C'est un truc que t'as entendu d'un gradé, une fois … et t'en est venu à la conclusion qu'il avait pas tout à fait tort, ce crétin.

Sérieux. Comme si c'était le moment de sortir des trucs dans ce genre là … des réflexions sur le monde, sur les titans. Non, vraiment, en ce qui te concernait, c'était franchement pas ta tasse de chocolat. Pour faire ça, tu estimais que valait peut-être mieux garder le silence, après tout, et c'est peut-être bien ce que tu essaies de lui faire comprendre quand, pour la énième fois aujourd'hui, ton coude vient plutôt gentiment pour coup s'écraser contre ses côtes. Tu ne le comprends pas. C'est peut-être bien là tout le nœud du problème, ce qui te rends différente de d'habitude. Parce que, tu vois, quand un soldat se plaint auprès de toi, ou qu'il te raconte ta vie, tu l'entends, et t'as pas d'autre choix que d'écouter. Et généralement, même si tu ne dis rien, tu comprends les choses. Tu t'es même surprise à hocher la tête parfois, quand tu écoutais quelqu'un parler. C'est dire. Mais là … C'est juste bizarre. Tout en lui te parais étrange. Et ce, depuis que t'as posé les yeux sur lui l’après-midi même, lorsqu'il était perdu dans la contemplation étrange de ce titan coincé dans la grange. Tu comprends pas pourquoi il était si agressif, puis si inquiet quand tu es tombé. Tu comprends pas pourquoi il a dit ton prénom, comme un appel au secours. Ni pourquoi il s'est excusé après ça. Tu comprends encore moins pourquoi il a fallu qu'il se cale autant contre toi, sur ce cheval, ni encore la raison pour laquelle il avait pris le temps et le risque de te rattraper en plein vol. Et puis enfin, tu captes pas non plus pourquoi il a ressenti le besoin de se justifier pour un truc dont tu n'as pas parlé, ou pourquoi il te cause brutalement de changer d'escouade, comme si le fait que tu te fasses un peu malmener par Hodgen était si important que ça. Non. Franchement, Saskya. Qu'est-ce que ça peut bien lui faire ? T'as pourtant été claire quand t'as dis que tallais assumer, et t'es pas non plus en train de te plaindre quand tu lui expliques dans les grandes lignes comment ça s'est passé. Nan. T'es même vachement calme, en fait. Alors, ouais, tu soupires à un moment donné, il y a trop de pourquoi partout, trop de questions et pratiquement aucune réponse. C'est frustrant. Alors … qu'il se taise, finalement. Le silence, c'est bien aussi.

Le problème, c'est que finalement avec tout ça, t'as peut-être un peu oublier à qui tu t'adresses. C'est quand même le type qui t'as agressée, tout à coup, pour aucune raison, et auquel t'as du mettre un coup de tête pour calmer les choses. Alors, au moment même où ton coude le touche, il sursaute. Et tu sursautes, parce que t'es surprise de l'avoir surpris. Parce qu'il bascule, se rattrape, et qu'il finit par se tourner vers toi. Tu sens sa main venir frapper contre ta poitrine, et tu te sens partir en arrière. Tu agites les bras, comme si ça pouvait t'aider à garder l'équilibre et alors que tu te vois déjà tomber … il te rattrape par le col de ta chemise blanche. Et toi, t'as les yeux grands ouverts, parce que pour le coup, t'as rien vu venir. Et ça dure, quelques secondes. Jusqu'à ce qu'il se décide à te ramener sur la branche, et là, tu te retrouves quasiment nez à nez avec lui. Il te suffirait d'avancer ton visage d'un cheveux pour toucher le sien. Rha, tu sais quoi ? Si vous aviez été les héros d'un roman à l'eau de rose, ça aurait probablement tourné à la scène romantique par excellence. Ou alors, t'aurais eu le rôle de la fille qui rougit. Mais là … c'est toute autre chose qui se passe. Quand tu croises ce regard. Ces yeux. Lorsque tu as l'occasion de perdre les tiens dedans. Quand encore une fois, ça vient foutre le bordel dans ton esprit et qu'une dose de poison supplémentaire est injectée directement dans ton cœur. Là, à ce moment là, troublée, tu l'es. Mais ton regard se charge de flammes. Et si tu approches ton visage du sien, c'est brusquement, violemment, pour lui coller un coup de tête supplémentaire, tout en le maintenant en équilibre pour lui éviter de partir en arrière à son tour. C'est toi qui finit par te dégager là, finalement, en te laissant volontairement tomber en arrière et te servant de tes grappins pour venir te hisser une branche plus haut, debout, les poignets de ton équipement … tu le toises de ton perchoir, tu le fixes, tes yeux pourraient presque luire dans la pénombre, comme ceux d'un animal, tiens. « Des paroles, toujours des paroles. Si y'a bien un truc sur lequel je suis d'accord avec Hodgen c'est que les mots … ça sert à rien. » Et ça te fais sourire, tiens. En fait, si tu ne te contenais pas un minimum, tout ça, ça pourrait presque te faire rire. Le truc, c'est que ce serait loin d'être un rire franc, ou joyeux. « On verra demain au retour … lequel de nous deux est le plus efficace quand il s'agit de transformer quelques titans en chair à canon. » Maintenant, tu ranges les deux poignets à leur place, et tu t'avances vers le bout de ta propre branche, sans pour autant le quitter des yeux. « Oh … pour ce qui est du reste … Essaye pour voir, tu seras pas le premier à tenter ta chance. »

Est-ce que tu serais en colère, Saskya ? Subitement, sans que tu ne saches exactement pourquoi d'ailleurs, tu te fais violente, piquante. Tu t'étais un peu endormie sur tes lauriers avec lui, tu t'étais faite plus douce, bien moins mordante. Peut-être était-ce juste de la reconnaissance. Du moins, c'est ce que tu continuais d'essayer de te rentrer dans le crâne, parce que, la vérité, c'est qu'il y a très probablement autre chose qui te chagrine. Un truc que t'as envie de garde enfermé, à première vue. Mais t'es susceptible aussi. Tu réponds à la violence par la violence, t'es une vraie tête brûlée quand tu t'y mets, t'es têtue, t'écoutes rien, ni personne. C'est finalement plutôt facile de te provoquer, quand on a les bons outils en main. Et là … Tu sais pas bien ce que tu as vraiment mal pris. Le fait qu'il parvienne à te surprendre et à te faire peur en menaçant de te laisser tomber, peut-être. Ou alors ces quelques mots que t'as pris comme une menace. Les deux. Et tout de suite, ça te donne envie de te rebiffer. De mordre. De blesser. Tu ressens le besoin de t'éloigner, de remettre une bonne dose de distance entre toi et ce type, et de loin, tu te mets à parader. A provoquer à ton tour …

Mauvais plan. Encore une fois. Mais cette fois, tu peux pas dire que t'as juste oublier à qui t'avais à faire. Tu le sais. C'est même pour ça que tu lui rentres dans le lard de cette manière, juste parce qu'il t'as dit pas de pas le faire, et que t'es curieuse de voir ce qui va se passer si tu vas contre sa volonté. Dans un premier temps, c'est à cette histoire de titans qu'il répond. Il entre dans ton jeu stupide … et c'est complètement con, quand on sait que t'es mal placée pour te permettre les conneries encore une fois, parce que, Hodgen va t'avoir à l’œil maintenant. T'en es persuadée. Il n'empêche que ça t'empêchera pas de jouer à ce jeu débile. T'as trop de fierté pour juste abandonner.

Là où tu vas trop loin, c'est quand tu pousses le vice encore davantage. Et là, alors que t'es toujours perchée sur ta branche, en un équilibre un peu précaire … il décolle. Il te fonce dessus, littéralement, et tu ne t'en rends pas compte tout de suite parce que, quand tu le vois amorcer son mouvement, tu t'attends juste à ce qu'il te rejoigne sur ton bout de bois pour te chercher des noises. Tu t'en fiches. T'es prête à le cogner encore une fois, et même à prendre des coups. Par contre, tu n'es pas prête à te faire percuter, à être entraîné avec lui dans une chute, ni même à ce qu'il te barre le chemin quand t'essaye de te servir de ton équipement pour te sauver la mise. Tu peux rien faire. Tu chutes jusqu'au sol, et tu le touches si lourdement que pendant un instant, t'as le souffle coupé. Et il en profite, de ce moment durant lequel t'essaies de te reprendre, pour venir te balancer ce qui ressemble encore à des menaces … avant de s'éloigner de toi.

Quand tu te redresses, tu poses la main sur ta poitrine, et tu grimaces en faisant craquer quelques unes de tes vertèbres devenues sacrément douloureuses. Trois fois que tu tombes plus ou moins de la même façon aujourd'hui, ça commence à faire beaucoup, et tu le sens. Tu tousses, plusieurs fois, tu craches même, et quand tu reposes les yeux sur Micah … l'envie de lui sauter dessus pour le démolir ne t'as toujours pas quitté, si bien que soudainement, ça te fais même un peu peur. Tu les ignores généralement, les emmerdeurs, t'as rarement eu envie de faire mal à quelqu'un, excepté à l'époque de la disparition de Kanaan, quand t'avais ressenti l'envie de tuer chacun de ces gamins de tes mains. C'est pour ça que tu les as abandonner, pour ça que tu t'es éloignée d'eux et que t'es jamais revenue en arrière. T'as eu peur de te décider à faire mal. Et là … tu te dis que peut-être, c'est aussi la meilleure des choses à faire. Alors tu te redresses, tu te remets sur tes jambes, un peu difficilement, en grimaçant un peu. « C'est noté ... » Souffles-tu, en serrant les dents un instant. C'est même reçu cinq sur cinq, cette fois. C'est pas la peine de continuer sur cette voie, n'est-ce pas ? Tu sens que tu pourrais aller trop loin, tu sais toujours pas pourquoi, mais tu te fais pas confiance sur ce coup, Saskya. « Reste loin de moi, je reste loin de toi. » Tu prends finalement toujours le même genre de décision dans ta vie, hein, Saskya. A croire que ton existence n'est qu'une longue de suite de choses qui se suivent, et qui se ressemblent. C'est d'une tristesse, autant que c'est pitoyable et ennuyeux. Et pourtant … tu relances tes crochets en hauteur, et tu retournes te percher sur une branche, au plus haut de cet arbre.

Les choses fonctionnent toujours bien mieux quand tu tiens la distance. C'est prouvé. Avéré. Vérifié avec le temps. Tu n'es, visiblement pas faite pour avoir un quelconque entourage, et c'est bien pour ça que tu te contentes de laisser les membres de l'escouade dont tu fais parti au rang de connaissances forcées, de même que tes voisins. De ton passé, il ne te reste personne, juste parce que tu l'as décidé. Ces gosses … tu ne sais pas ce qu'ils sont devenus, et jamais, oh grand jamais, tu n'aurais l'idée stupide de te mettre à les chercher, même si ce n'était que pour savoir. Ils peuvent bien être mort, la pensée ne te ferais probablement ni chaud, ni froid, du moins, c'est ce que tu t'efforces de te rentrer dans le crâne. La vérité, c'est que si tu ne cherches pas à savoir, c'est précisément parce que tu as peur. La vérité, Saskya, c'est que tu as toujours été bien trop ouverte aux autres, bien trop exposée, et surtout, bien trop réceptive. Ton enfance t'as prouvé par A plus B que tu étais une éponge. Tu n'es jamais parvenue à abandonner quelqu'un à son sort, c'est pour ça que ton sourire, tu l'as usé pour les autres, que ta lumière, tu l'as distribuée à ces gamins pour leur éviter d'avoir peur. Quand tu voyais Kanaan pleurer devant toi, t'étais pas agacée comme les autres, t'avais tout bêtement le cœur serré, parfois au moins où la souffrance en devenait incontrôlable, jusqu'à ce point fatidique où tu ne parvenais plus à la gérer. T'as pas changé. Même si tu veux le croire. Tu t'es fermé, t'essaies de te préserver, mais ça marche pas à tous les coups, la preuve. Rien que le fait d'annoncer que tu vas rester loin, et de lui ordonner d'en faire de même, ça te chamboule complètement.

Quand tu reposes le pied sur cette branche, tu souffles un grand coup, et ta main se pose sur ta poitrine. T'as même besoin de quelques longues minutes pour te calmer, pour t'apaiser un peu avant de te laisser tomber sur le bois brut pour t'y asseoir. Et là … tu restes immobile. Les yeux rivés à l'horizon, t'es juste en train de ressasser. C'est le poison, Saskya. A force de laisser ce truc s'infiltrer dans tes veines, se glisser jusqu'à ton cœur, il fait des ravages. Et de nouveau, te voilà plongée dans tes souvenirs, ceux qui sont toujours là, ceux que tu aimerais parfois oublier, ceux que pourtant, tu aimes faire remonter à la surface, juste le temps qu'ils viennent te brûler en t'effleurant, et puis, tu les remets dans leur boîte, tu passes à autre chose. Aujourd'hui, tu n'y parviens pas. Ils s'imposent à toi. Et ça te fais chier.

Une heure pleine s'écoule. Tu n'as toujours pas bougé. Tu es toujours sur ton perchoir … et même quand tu le sens se hisser jusqu'à toi, tu ne bouges pas, et tu ne parles pas. Tu l'écoutes. Évidemment que tu l'écoutes. Et encore une fois, Saskya, tu ne le comprends pas. Et encore une fois, ça t'énerves de pas réussir à saisir où il veut en venir. Alors, tu sers les dents … jusqu'à ces quelques mots qui ont l'effet d'un bon gros coup de poing dans ton estomac. « Je ne veux pas que tu partes. » Tu te souviens … c'est les derniers mots de Kanaan, ce jour-là, il pleurait quand t'es partie parce qu'il avait faim. Il avait pas mangé depuis des jours, il ne parvenait même plus à marcher sans trébucher. Tu lui as souris, tu lui as dit que tout irait bien, que t’allait revenir vite. Et la suite on la connaît. « Je te provoquerais plus, si je te vois plus. » T'as les poings serrés, la gorgé serré, l'estomac noué et chacun de tes muscles sont tendus. Il t'énerve ce type. Il a trop de pouvoir sur toi, en quelque sorte, et t'autorises ça à personne. Cependant, ça ne t'empêches pas te basculer, et te tourner. T'es à cheval sur la branche, maintenant, et tu l'observes. Il s'est installé dans son coin et si tu ouvres la bouche, probablement pour dire quelque chose, poser une question, tu la refermes aussi sec. T'as dis que tu resterais à distance, tu vas pas te remettre à essayer de discuter, de toute façon, c'est voué à l'échec, au mieux, vous vous taperez à nouveau dessus d'ici cinq minutes. Alors, à la place, tu te laisses tomber en arrière, les jambes pendant dans le vide de chaque côté de la grosse banche épaisse, le dos contre le bois, les mains sur ton ventre et les yeux perdus dans les branchages au dessus. « Quelle merde. »