Raven prit un grande inspiration en étirant ses bras au dessus de sa tête. Elle appréciait ce moment de calme. Et il n'y avait qu'à la nuit tombée que ses moments arrivaient. Son corps meurtri surtout. Elle avait beau avoir 16 ans maintenant, l’entraînement ne lui paraissait toujours pas plus facile. Il fallait croire qu'elle allait devoir encore attendre un moment pour que ça arrive. Son regard tomba alors que son instructeur qui gagnait un autre bâtiment. « M'sieur Lightwood ! » Elle le vit se stopper. Elle aurait même pu presque pu voir ses épaules s'abaisser et elle l'imaginait sans problème le voir lever les yeux au ciel. Pourtant quand il se tourne vers elle, c'est un sourire qu'elle voit sur son visage. « Tu as conscience que t'as façon de t'adresser à moi, n'est pas du tout protocolaire, Graymarck ? » Elle eut un haussement d'épaule. « Je sais que c'est pour ça que je vous plaît. » Glissa-t-elle en papillonnant faussement des cils. Il tente de prendre une mine exaspéré, mais finalement, elle voyait bien qu'elle l'amusait. Elle savait qu'elle ne ferait jamais partie des dix premiers de sa promotion, mais au moins, elle marquait les esprits. Et si au début ses instructeurs n'avaient eu de cesse de tenter de la stopper dans ses délires, au final ils avaient appris à laisser filer, en voyant à quel point derrière elle se donnait à fond. Mais Lightwood était toujours le plus intéressant à gaver de paroles. Il tentait toujours d'afficher une image stoïque alors qu'un sourire finissait toujours par apparaître après coup. Dylan ne cessait de lui dire que ce jeu allait lui retomber dessus un jour, mais elle ne voyait pas vraiment comment. « T'as pas autre chose à faire que de me faire perdre mon temps ? » Lui demanda-t-il alors en prenant un ton qui se voulait agacé, mais il ne semblait même pas y croire lui même. « Vous faire perdre votre temps est l'une de mes activités favorites, mais en fait là j'attends juste Dylan. » Il leva les yeux au ciel. Mais fit le choix de ne pas prendre compte la première partie de sa phrase. « Vous faites du bon travail ensemble toutes les deux. » Elle eut alors un sourire, un vrai, pas ceux qu'elle affichait tout le temps pour balancer ce qu'elle pensait. Elle aimait qu'on reconnaisse la valeur de son travail. « Merci, chef ! » Il jeta un regard derrière elle, avant de reporter son regard sur elle. « Voilà ta partenaire. Je vais pouvoir aller perdre mon temps autrement. » Il tourna alors les talons, non sans passer une main sur le sommet de la tête de Raven pour lui ébouriffer les cheveux.

« C'est pas ton cousin ? » Raven releva la tête vers la direction que lui montrait Dylan. Ils étaient tous dans le réfectoire. L’entraînement touchait à sa fin et ils n'avaient tous plus qu'une conversation en bouche : où ils allaient allés après. Pour sa part, pas besoin de chercher bien loin, elle le savait depuis longtemps. « Si c'est lui. » Répondit-elle finalement en regardant son cousin arrivé vers elle. Elle s'attendait comme d'habitude à voir ses yeux pétillés en la voyant, alors qu'il tentait d'être sérieux, mais pas cette fois-ci. Au contraire, il semblait qu'il aurait préféré être partout ailleurs qu'ici. Elle se leva doucement, au moment où il arriva à son niveau. « Aiji ? » Avant même d'ouvrir la bouche, il l'attira dans ses bras. Elle se laissa faire, habituer à ça de la part de son cousin. Mais pas à ce qu'il s’apprêtait à lui dire. « C'est ta mère. Elle est mourante. » Elle se figea subitement, incapable du moindre mouvement. Elle sentit la main de Dylan se saisir de la sienne, mais elle ne bougea pas. Quand elle le fit finalement, c'était pour se tourner vers Lightwood qui regardait la scène.  Elle ouvrit la bouche, mais elle fut finalement incapable d'émettre le moindre son. Il le fit pour elle. « Va la voir Graymarck, ne perds pas de temps. » Elle ne se le fit pas dire deux fois, la main d'Aiji enserra la sienne et elle le laissa la guider jusqu'à chez elle. (…) Elle reconnaissait à peine sa mère. Elle avait tant maigri. Ses joues étaient plus creuses que jamais. Elle était malade, très malade. Et n'avait jamais rien dit à sa fille. « Pourquoi tu ne m'as rien dit ? » Demanda-t-elle finalement en serrant sa main entre les siennes. Elle pleurait déjà et il lui semblait que cela allait durer un moment. Elle aurait aimé pouvoir avoir des réponses, mais sa mère ne répondait pas. Se contentant de concentrer ces dernières forces pour sourire à sa fille. Mais elle finit par ouvrir la bouche, tentant de dire quelque chose. Mais Raven ne pouvait même pas entendre ce qu'elle disait. Elle se pencha alors, collant pratiquement son oreille sur sa bouche. « Ne rentre pas dans le bataillon, je t'en prie. » Raven se redressa subitement, écarquillant les yeux, choquée par la demande de sa mère. Mais ce moment passe vite alors qu'elle finit par pousser son dernier souffle.

Elle ralentit à peine sa course, se contentant de se baisser alors que des gravats volaient au dessus de sa tête. Elle ne s'arrête que quand elle arrive au niveau de Lightwood, se laissant glisser le long du mur. Elle n'apportait pas vraiment des bonnes nouvelles. « Maria est tombé. » Dit-elle alors, sans qu'aucune remarque pleine d'esprit ne lui vienne. Son caporal lui semble sous le choc, alors que ses yeux s'écarquillent. Il ne faudrait pas beaucoup plus pour avoir l'impression que c'est la fin du monde. Si ce n'était déjà pas le cas. Et au vu de l'expression de son caporal, il devait penser la même chose. Et finalement les mots lui viennent plus facilement. « Si vous voulez me déclarer votre flamme, c'est le moment ou jamais. Vous n'aurez peut-être pas d'autres chances. » Aucun sourire n'apparait sur le visage de la jeune femme, alors que ses mots en mériteraient. Mais parler sans réfléchir, c'est surtout le meilleur moyen pour elle d'éviter de penser au pire, de décompresser. « Graymarck... » Dit alors le caporal à voix basse, comme s'il tentait d'avertir la jeune fille. « Non ? Tant pis. Je retourne à mes affaires. » Elle commence à se relever avant de sentir subitement une pression sur sa main pour la faire redescendre. Et quand elle est a genou, le bras de Lightwood passe au dessus de sa tête pour la protégé des gravats qui passent subitement au dessus d'eux. Voilà qu'elle se laissait surprendre, qu'elle n'avait même pas fait attention à ce qui se passait autour d'elle. Quand elle relève la tête, elle croise alors le regard de son caporal. Ce qui suit, elle ne la pas du tout vu venir. Pourtant Lightwood vient de l'attirer vers lui pour poser ses lèvres sur les siennes. Et elle reste tout simplement figée, incapable de réfléchir. Quand ils se séparent, il est le premier à prendre la parole. « Vas retrouver Gladstone. » Pour une fois, elle obéit aux ordres sans discuter. Elle en a même arrêté de parler.